科怀·伦纳德调查：猛龙队的险胜

　　洛杉矶快船队受到了惩罚。多伦多猛龙队得到了他们想要的人。

　　快船队有太多理由感到懊悔，甚至是羞耻。

　　猛龙队在未来的赛季中会如何看待这一切，只有时间能给出答案。

　　由记者巴勃罗·托雷普利策奖获奖播客系列引发、为期一年的NBA调查，在周三迎来了戏剧性的结局。该播客详细披露了科怀·伦纳德与快船队多名商业伙伴之间的一系列虚假代言协议，这些协议旨在让伦纳德在场外获得比场上收入更多的回报。

　　结果如何？

　　没错，事实是快船队不遗余力地确保伦纳德——在丹尼斯·罗伯逊（这位猛龙队昔日与未来的球星之业务经理兼叔叔）的不断催促下——通过无所作为赚取了大量金钱，而这笔钱还不包括他在洛杉矶动荡的七个赛季中，出战331场（可能共554场）比赛所赚取的数亿美元。

　　不出所料，快船队对联盟的调查结果感到震惊——他们的律师甚至称之为“猎巫行动”——但仔细阅读NBA委托律师事务所撰写的35页报告，既极具娱乐性（快船队一位高管给另一位发信息：“我简直数不清这些交易的所有危险信号。我现在只是按要求行事。”这仅仅是其中一处亮点），又结论明确：快船队为了绕过工资帽为伦纳德牟利而作弊，句号。

　　快船队老板史蒂夫·鲍尔默可以动用他1500亿美元的财富起诉NBA，但他很难推翻那些令总裁亚当·萧华敢于对一支球队及其老板施以联盟能够施加的最严厉处罚（除非强制出售球队）的调查结果。快船队被迫放弃从2029年开始的五个首轮选秀权，这可能会让他们在未来十年甚至更长时间内陷入困境。

　　而伦纳德却仅仅被罚了70万美元——这大概相当于快船队为他及其家人支付的旅行、礼物和门票等不当福利的价值——这堪称小小的奇迹，因为报告详细说明，伦纳德与四名快船商业伙伴签订的不作为代言协议价值超过6000万美元。

　　NBA本可以取消伦纳德当前的合同（5030万美元），这将使他成为自由球员，并且由于休赛期此时NBA联盟普遍缺乏薪金空间，他很可能只能以远低于自身价值的合同签约。总体而言，这可能是一笔超过1亿美元的处罚。

　　为什么NBA如此轻描淡写，我们可能永远无法知道：是否因为“丹尼斯叔叔”（伦纳德已与他分道扬镳，他被禁止参与联盟活动五年）的无所不在，为伦纳德的责任提供了貌似合理的推诿？

　　联盟是否不想同时对抗工会和鲍尔默（球员工会同意了70万美元罚款）？还是仅仅因为没有证据表明伦纳德完全清楚这些额外数百万美元为何流向自己？

　　可以肯定地说，伦纳德应该庆幸自己无比幸运。

　　但尘埃落定后，猛龙队应该庆幸吗？

　　考虑到快船队涉嫌利用（当时未经证实的）场外收入承诺，在2019年夏天自由球员市场上签下伦纳德——就在这位未来名人堂成员带领猛龙队夺得NBA冠军仅仅几周后——这一切是否应该让猛龙队球迷感到某种程度的满足？

　　对此可能见仁见智。伦纳德那个赛季的计划始终是回到南加州的家。如果猛龙队当时答应了报道中伦纳德（通过罗伯逊）提出的场外收入要求，情况会有所不同吗？

　　值得怀疑，因为快船队既愿意搞工资帽花招，又能为伦纳德找来保罗·乔治作为搭档，而且他们确实身处南加州。

　　但猛龙队能够迎回那位带领他们登顶巅峰的球员，确实有一种令人满意的因果循环之感。他的离开——尤其是不光彩的离开——至少让猛龙队失去了一座甚至更多总冠军奖杯。

　　将NBA调查的结论视为一场胜利很有诱惑力。猛龙队显然就是这样认为的。

　　这为7月份被搁置的伦纳德交易正式完成扫清了道路，当时交易暂停是为了确保伦纳德加盟猛龙不会因调查结果而受影响。

　　所以，敲定交易：布兰登·英格拉姆和格雷迪·迪克前往快船，同时附带2027年首轮选秀权互换、2031年和2033年不受保护的首轮签，以及一些次轮签。

　　之后不久，我们可以预计猛龙队将与刚满35岁的伦纳德签订一份续约合同，合同金额最高可达1.237亿美元，将覆盖2027-28和2028-29赛季，前提是伦纳德下赛季的5030万美元薪水。

　　但现在猛龙队得到了他们想要的人，他们为在实力大幅提升的东部联盟保持竞争力所承担的风险也完全显现。

　　伦纳德仍是一名出色的球员——上赛季他出战65场，场均得到生涯新高的27.9分，外加6.4个篮板和1.9次抢断，投篮命中率近乎50/40/90。

　　但他始终是伤病隐患，过去九个赛季（追溯到他在马刺的最后一个赛季，当时膝盖和大腿的问题促使他最终与马刺分道扬镳）他只参加了所在球队56%的比赛。

　　没有人比猛龙队更清楚全速状态下的伦纳德能做什么。他在他们夺冠征程中的24场季后赛表现，是联盟历史上最伟大的个人表演之一。

　　但重新得到伦纳德固然令人兴奋，但在本赛季及未来关注他时，很难不想到他的下一次重大伤病可能成为他的终结。

　　这是猛龙队愿意冒的险，因为他代表了相对于其替代者英格拉姆的重大升级，也是他们本赛季在东部保持竞争力、甚至争夺NBA总决赛席位的最直接途径。

　　但这是一场赌博。当伦纳德和快船队明确要分道扬镳时，这位沉默寡言的球星放出消息，表示他只愿意与猛龙队签订续约合同，这自然压低了这位NBA真正改变比赛格局之球员的交易市场价值，但两个不受保护的首轮签和一个选秀权互换，也接近迈阿密热火队为了得到31岁的扬尼斯·阿德托昆博所付出的代价，并且少于费城76人队为了得到29岁的杰伦·布朗所送出的部分筹码。

　　伦纳德示意他决心促成与猛龙重聚，当时确实让猛龙球迷兴奋不已。但现在交易已成定局，也可能出现乐极生悲的局面：伦纳德在场上的适配性极佳，适合任何认真挑战NBA精英强队的球队——但伦纳德决心重返多伦多，是反映了他对这座城市和球队的真实感情，还是为了在联盟中再赚一笔的精明之举？毕竟联盟在审视了他的伤病史、年龄和场外包袱后，认为他不值近2亿美元的价值。

　　“篮板手拿钱”是伦纳德大学时期的名言，在猛龙夺冠期间重新流传开来。

　　这话再恰当不过了。

　　伦纳德从快船拿到了钱，甚至更多。他即将从猛龙再拿一笔钱。

　　快船队无疑为过于热衷与伦纳德做生意而付出了代价。

　　现在，NBA对这一乱局的调查已经结束，我们将得知猛龙队是否能在他们的投资上获得回报。